Православная Церковь вспоминает в этот день погребение и пребывание Иисуса Христа во гробе и Его сошествие во ад.
Святое Евангелие повествует, что Христос был погребен в ночь на Великую субботу Страстной седмицы. По римскому обычаю, тела распятых, оставляли на крестах – их можно было похоронить только с разрешения начальства.
Поэтому Иосиф, после распятия Христа, купив Плащаницу – длинное полотно, в котором погребали иудеи усопших, пришел к Пилату и просил у прокуратора тело для погребения. Тело Христа, сняв с Креста, омыли, умастили благовониями, и, завернув в Плащаницу, погребли в специальной пещере, недалеко от Голгофы.
В Великую субботу фарисеи, знавшие пророчество Христа о Его Воскресении, якобы опасаясь похищения тела, попросили римского прокуратора в Иудее поставить у гроба стражу. Пилат распорядился завалить вход в гробницу Иисуса и поставить стражу.
Церковь в Великую субботу вспоминает телесное погребение Иисуса Христа и сошествие Его во ад, где Спаситель проповедовал душам умерших, а затем вывел души праведников в Царствие Божие.
В православных церквях в день сошествия Христа во ад проводят особые службы, которые носят и траурный, и праздничный характер, так как Страстная суббота является началом Пасхи. В субботу священники уже надевают светлые праздничные облачения и освящают принесенные людьми в храм куличи, крашеные яйца и пасхи.
Также в этот день продолжается поклонение Плащанице, вынесенной на середину храма.
В Великую субботу происходит чудесное событие – схождение Благодатного огня, знаменующего собой Воскресение Христово. Это чудо происходит ежегодно накануне православной Пасхи в храме Гроба Господня в Иерусалиме.
В Великую субботу – последний день перед светлым праздником, верующие соблюдают строгий пост.
